家长们送孩子到美国高中留学时，择校是头等大事。美国高中大致分为私立和公立两种类型，在国内大家有一个普遍的共识：一般情况下公立学校要比私立学校好，而在美国这个公式却不能成立了。因为众所周知，大名鼎鼎的哈佛大学就是私立学校。那么送孩子去美国读高中是选择私立学校还是公立学校呢？要解决这个问题，首先我们要弄清楚，美国公立高中和私立高中的区别，才好做出选择。下面和小编一起来看看她们有哪些区别吧！
1.学习时间限制不同
美国中学分为私立和公立两种，且美国法律规定，公立中学只允许接受短期的外国交换生，法定的最长时限为一年；公立学校不得接受外国申请者作为独立的学生身份在公立学校长期学习。
留学美国初中国际学生如果到美国高中就读，可申请以交换生的身份在公立高中学习，时长最多一年，美国政府支持你年龄在15至18周岁之间的国际学生参与交流项目，进入美国政府公立中学，并寄宿于当地家庭，只有私立中学允许国际学生入读，美国私立中学一般为9-12年级（相当于中国的初三至高三）的学生提供大学入学教育。
因此，美国公立高中对于国际学生的接收方式与留学时间都有严格的限制，一般规定交换时间为1年。如果不满足交换条件，国际生是无法进入美国公立高中的，而且留学生交换满一年后要么转学到私立高要么回国学习。而美国私立高中对学生的留学年限就没有这么多的限制了。
2.留学费用差别
因为美国公立高中对国际生的入学方式要求是交换生，而该项目是美国政府支持的为年龄在15至18周岁之间的中学生而设国际学生交流项目，所以学费生活费相对私立高中都要便宜很多。这是私立高中项目的优势所在。
而美国私立高中则一般是由私人机构或宗教团体或者民间出资建立的，没有政府方面扶持。学生留学期间的学费及生活费均由自己承担，所以一般私立高中的留学费用都要比公立高中高出一大截。所以家长在择校的时候需要根据自身的经济能力做出合适的选择。
3.住宿形式不同
美国公立高中对交换生的住宿形式也有严格规定。学校要求交换生必须入住美国寄宿家庭，接受家庭的照顾和监护。这种方式不仅确保留学生的在美国人身安全，也对了解美国文化有着不小的帮助。
美国私立高中的选择性就多了，一般分为私立寄宿高中和走读高中，走读高中也是要寄宿在当地家庭。留学生可以根据自己的喜好就行选择。
4.签证种类不同
美国公立高中对学生的签证类型同样有着严格限制，留学生只能持有两种签证类型：
1、短期的J1学者签证。
2、F1签证（1年期限）。
这两种签证到期后，不能续签。如果留学生有打算转校继续在美就读的话，需要回国重新申请留学签证。而美国私立高中，留学生拿到的虽然也是为期一年的F1学生签证，但不同的，当签证期满后，无需回国，可以在美续签，并且允许留学生持学生签证在美长期就读。为学生留学生之路提供了非常大的便利性。
5.教育资源的不同
丰富的课程安排
跟普通的公立高中相比，许多私立高中设有的多元化大学预备课程（Advanced Placement，简称 AP）是一大优势。一般情况下，AP 课程丰富及成绩优异更有利于学生申请到美国大学名校。值得注意的是，这里讨论的是优秀的私校，也有很多质量低下的私校并比不上普通的公立学校。
不过有些优秀私立高中因为课程与教学质量高，难度深，早受到很多高校认可，所以从不提供或已取消 AP 课程；而这些学校的学生即使不修AP，也允许参加全国 AP 统一考试。反之，有些公立高中即使设有AP，但因学生多，资源分散，老师无暇顾全，导致班级整体水平不高。很多学生尽管校内AP课成绩不错，在统一考试中却无法考好。
学习资源和师资力量
优秀私校资金充足，师资雄厚，教学设备完善，小班授课的教学模式使得每个学生获得的关注更多。大学申请时，因老师和教学顾问对每个学生的情况更了解，推荐信会写得更个性化。
而当学生不太积极参与学校或课外活动时，私校老师也更有时间精力和条件对学生个别鼓励和指导。另外，对于国际生，多数私立高中会开设ESL课程和专门的课后辅导。因此，对于那些需要老师更多关注和引导的学生，私校会更适合。
当然，想要在课外活动上有所成就，还需要学生自身的配合和努力。对于没有动力和自发性的学生，无论公立私立，都会受到发展限制 。
6.招收国际生目的的差异
留学美国公立高中和私立高中从宏观上说都是为了促进不同国家的学生在教育、文化、生活等方面的交流，但是公立学校设立该项目的目的在于给国外的学生一个短期的国外学习的体验，而私立学校招收国际生大多数在于招收国际生带动财政收入、招收高质量国际学生提高学校的整体素质等各个方面的综合考虑。
总而言之，公立学校与私立学校间没有特别的界限，不能一概而论。家长一定要视孩子及家庭的实际情况而定，多问多咨询，向学校毕业生及其家长取经，以获得学校的具体信息，再结合孩子的特点，做出最有利的选择，让孩子在中学期间发挥最大潜能，为申请理想大学做好充分准备。
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