在美国，天才班的概念由来已久，但各地对它的定位和看法却略有不同。认为它没用的家庭对它不屑一顾，但那些期待阶层突破，尤其是亚裔国家却非常重视。在加州尔湾，不但有传统意义上的GATE项目，还有独特的APAAS。虽然筛选方式和叫法不同，但都可以被归类为天才班或资优班。
GATE与APAAS的不同
GATE是自动筛选，3年级到5年级学校每年都会选人出来，选上了就一致保持到8年级，没选上不用气馁，每年还会再选一次，但3年级选的人最多。
APAAS是需要自己填写表格申请的，就是要通过考试来衡量一下美宝自己是否能够进入到高阶的学习当中。
GATE无需更换学校，APAAS需要转学
GATE如果选上的话不需要换班级也不需要转学，在原班级就可以，只不过老师会把GATE成员的学生分一组，在不止项目，也就是我们理解的作业时会增加一些难度，和其他的学生做出一定的区别。
但通过APAAS选拔的就需要转学去专门的学校学习了。
尔湾学区共有六所小学设立了APAAS班，它们是：Brywood, Deerfield, Eastshore, Santiago Hills, Turtle Rock和Westpark (the year-round option)。
GATE需要IUSD学校在读，APAAS招生广泛
GATE是需要IUSD学校在读的，APAAS是接受私立学校或特许学校的学生。
虽然APAAS的录取更宽泛，但必须证明是尔湾的居民而且需要通过学区的检测。
也就是说，想从国内申请尔湾APAAS的美宝，基本是不可能的。
录取范围
GATE需要在MCM的前20%，APAAS需要再综合成绩检测的前200名（如果是在4、5年级申请，要看相应的名额数，4年级给10个名额，成绩就要在前10之内）。
暑期的时候会有冲刺班，这些暑期课程的设置其实也是为了专项提升，或者说刷题来提升选拔测试成绩，但华裔家庭还是乐此不疲。
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